RHODE ISLAND

c1906. Westminster Street, en Providence, Rhode Island. Providencia fue la ciudad más afectada por la pandemia en Rhode Island. [Crédito: La Biblioteca del Congreso]

Aunque el Estado no informó de su mortalidad y morbilidad en el Servicio de Salud Pública (PHS), hasta noviembre, los primeros casos de influenza en Rhode Island se produjo probablemente a principios o mediados de septiembre. El 1 de noviembre, los funcionarios estatales, finalmente presentaron su primer informe con la EPH. Este informe indica que entre septiembre y noviembre, las muertes por la gripe había un promedio de cerca de cincuenta por día. Sin embargo, como los funcionarios estatales eran a menudo incapaces de recoger informes precisos en el momento álgido de la pandemia, el número real de muertos es probablemente mayor que el reportado.

A finales de septiembre, la muerte de John Stanley Hardman de la influenza se consideró todavía lo suficientemente raro como para merecer aviso en un periódico local. Hardman se desempeñó como aprendiz de un hospital en la Reserva Naval.Después de dos ancianos hombres que sufren de la gripe, que contrajo la enfermedad sí mismo.Dentro de los treinta y seis horas, estaba muerto de la influenza. A su lado estaba su novia, él tenía la intención de contraer matrimonio el 1 de octubre. Como la diseminación de influenza en todo el estado, las muertes como la de Hardman se hizo tan común que los periódicos dejaron de informar ellos.

Hospitales de emergencia se establecieron en Pawtucket, Woonsocket, Warwick y Westerly. En Westerly, funcionarios de la ciudad se volvió una escuela abandonada se convirtió en un hospital, con un nuevo cableado y las tuberías durante la noche. Como la mayoría de otros estados, Rhode Island, se encontró frente a una grave escasez de enfermeras. Con más de dos tercios de las enfermeras registradas del estado que trabajan para el esfuerzo de la guerra, los funcionarios estatales se vieron obligados a depender de los estudiantes de enfermería.

En la Providencia, como en muchas otras áreas, funcionarios de la ciudad y los residentes discute acaloradamente si desea cancelar todas las reuniones públicas. Un local de sacerdote católico, William I. Simmons, se quejó de que no tenía ningún sentido para cerrar las iglesias si las tiendas, fábricas, y tranvías no se cerraron también. La adaptación de una visión fatalista de la pandemia, Simmons insistió en que las autoridades médicas serían incapaces de detener la pandemia. Creer que sólo la oración puede salvar la Providencia, Simmons instó a sus conciudadanos a'' se reúnen en sus lugares de culto e implorar la ayuda de Dios, en actitud de súplica y la oración''. En las inmediaciones de Massachusetts, un ministro presbiteriano respondió airado a la petición de Simmon señalando que mientras que la oración tiene sus virtudes, la gente podría hacer fácilmente en casa.

En 1918, Charles V. Chapin, uno de los principales reformadores de la salud pública de la época, llevó a bordo del estado de salud. Chapin era profundamente pesimista sobre la situación.Argumentando que la influenza ya se había difundido en Rhode Island, sostuvo que la prohibición de las asambleas que tienen poco o ningún impacto en la propagación de la epidemia enfermedad.El tendría que seguir su curso natural. Chapin, a continuación, emitió directivas instan a los enfermos a permanecer en sus hogares y proporcionar información sobre cómo cuidar a los pacientes.

Aunque la pandemia fuera disminuida durante finales del otoño, la gripe sigue siendo una amenaza hasta el verano de 1919.

c1906. Playa de Easton en Newport, Rhode Island. [Crédito: La Biblioteca del Congreso]

En los años inmediatamente posteriores a la pandemia, las preocupaciones acerca de la influenza se intensificaron comprensiblemente. Un año después de la pandemia, el Dr. Richards, el secretario de la Junta Estatal de Rhode Island de Salud, escribió a la Dirección General de Salud sobre la presencia de la influenza en su estado. Temiendo lo peor, Richards señaló que si bien la situación "en relación con la influenza no se ha convertido en todo alarmante", seguía insistiendo en los informes diarios de funcionario de salud de cada ciudad. Este fue un cambio radical respecto a años anteriores, cuando no ha habido intentos de supervisar los casos de influenza. Richards también pidió al Servicio de Salud Pública para el acceso a una vacuna contra la gripe experimental. La petición de la vacuna no era inusual, ya que muchos departamentos de salud estatales pidió la EPH para el acceso a una vacuna durante e inmediatamente después de la pandemia. Hubo, sin embargo, no existen vacunas eficaces en este momento.