Para responder a los
interrogantes del porqué "la gripe española" fue tan
mortal, la revista norteamericana Proceedings of the National
Academy of Sciences, publicó recientemente los resultados de
un estudio llevado a cabo por científicos de la Universidad de
Wisconsin. Los responsables de la investigación, Hideo Goto y
Yoshihiro Kawaoka, lograron proporcionar un instrumento para
entender cómo virus comunes pueden convertirse en mortales agentes
patógenos.
Según estos investigadores, el virus
de la H1N1 (el de la "gripe española") es capaz de
provocar una infección sistémica ya que puede infectar además del
sistema respiratorio a los tejidos de otros órganos. El virus está
vinculado a una enzima que hace que el microorganismo rompa
una proteína llamada hemaglutina y que se sitúa en la superficie de
una célula. Lo que hace la enzima es introducirse en la proteína
para reproducirse. La H significa Hemaglutinina y la N
Neuraminidaza.
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