libro: la reacción social ante la gripe española parte 50

La relación completa, que puede encontrarse en la
obra de Echeverri, muestra fehacientemente este hecho. La
provincia de Barcelona, cuyo caso ha sido objeto de
atención en páginas anteriores, presenta un índice de
morbilidad de solo 0,33 % respecto al total de la población.
Sin embargo, la percepción social y, sobre todo la
periodística, fueron muy diferentes. Una muerte en la capital

catalana tenía mayor repercusión que las que sucedían en
pueblos castellanos o gallegos de los que apenas llegaban
informaciones.
Por otro lado, las condiciones de alimentación
repercutían considerablemente más en el mundo rural que en
las capitales de provincia. Se ha comentado anteriormente
sobre el problema de subsistencias que aparecía
constantemente en las primeras páginas de los diarios, la
falta de un suministro regular de productos básicos como la
leche, la harina y el pan, además de otros, fruto de la
exportación masiva y la consiguiente especulación de
precios por parte de los comerciantes. Esto causaba
escándalo en ciudades como Madrid, Barcelona o Valencia,
por ejemplo, pero pasaba inadvertido a la opinión pública en
pueblos perdidos de las provincias. Por ello, las referencias
a la necesidad y falta de nutrición adecuada en los pueblos y
también entre las clases más pobres, son constantes a lo
largo del mes de octubre. Ello, como afirmaba Besteiro,
provocaba que la epidemia se cebara en estos grupos
desfavorecidos en mayor grado por encontrar cuerpos sin
demasiadas defensas ante la enfermedad.
Frente a estos terribles datos están los esfuerzos
médicos, redoblados en este mes de octubre. Se han tratado
sus problemas laborales, algunos de ellos muy básicos, pero
el aspecto más relevante era el de sus investigaciones y la
búsqueda de mejores soluciones ante la epidemia en dos
campos: la desinfección y el hallazgo de una posible vacuna,

un suero, que previniese la gripe o al menos paliase su
principal y mortal efecto, la neumonía.